История Небес. Лавочка Старьевщика. Глава первая.

Пыль медленными хороводами клубилась в тощем лучике света, с трудом пробивавшемся сквозь щель в плотно закрытых ставнях. В помещении царил плотный полумрак, облегающий слоем безвременья всё, до чего был способен дотянуться.

Снаружи доносились обрывки разговоров - радостных и разочарованных, довольных и злобных; слышались смех и яростные споры - Рынок Восточной Провинции жил своей необыкновенной жизнью. Кто-то покупал, кто-то продавал; скупались безделушки за целые состояния, и продавались бесценные артефакты за горстку кристаллов. Бескрайние ряды торговых палаток и маленьких магазинчиков тянулись вдаль на сколько хватало взгляда, постепенно исчезая в душном мареве палящего солнца и клубах вездесущей пыли.

Все это место было просто переполнено возбужденными ассортиментом продаж Хранителями, желающими приобрести редкое оружие и доспехи - недаром Восточный Рынок пользовался славой крупнейшей торговой обители этой части Небес.

Но вся эта суета и страсти обходили стороной маленький, стоящий на отшибе, почерневший от времени деревянный домик со скромной вывеской над обветшалым крыльцом "Лавка Старьевщика". Выглядело это строение более чем убого - стены никогда не знали прикосновений кисти маляра, крыша покосилась от времени, а закрытые наглухо ставни вовсе не добавляли желания войти внутрь.

Посетители были крайне редки. Однако, в этот день скрипучая дверь соизволила медленно отвориться, впустив во внутрь помещения маслянистые потоки света, ореолом озаряющие стоящую на пороге фигуру хранителя...

Хранитель простоял снаружи с минуту, прежде чем решился сделать шаг во мрак. Древние половицы заскрипели под его ногами, заглушая многоголосый рев улицы. Пройдя пару метров, хранитель почувствовал движение за спиной и резко обернулся - дверь с грохотом, несвойственным для хлипкой конструкции из четырех досок, захлопнулась, погрузив все вокруг во тьму...

- Добро пожаловать в мою лавку, доблестный господин, - послышался за спиной скрипучий голос.

Хранитель в испуге крутанулся вокруг и увидел перед собой замшелый, растрескавшийся прилавок и силуэт стоящего за ним человека.

- Не надо бояться, господин, - прозвучало из-за прилавка, и свеча, стоящая на нем, внезапно разгорелась, озарив таинственного торговца, при этом не проникая светом дальше чем на полметра вокруг себя.

История Небес. Лавочка Старьевщика. Глава первая.

Торговец был мал ростом, явно очень стар, но глаза его светились изнутри несвойственным пожилым людям сиянием. Одежды его - явные хламиды - беспощадно скрывали согнутую временем фигуру, но движения старика, резкие и четкие. никак не вязались с образом глубокого старца.

- Чего изволите? - вновь донеслось из-за прилавка.

Хранитель сглотнул ком и произнес:

- Мне..., это... Я от Малтойи... - запинаясь начал он. - Малтойя сказал, что у вас можно найти многое, эммм..., необычное.

- Я помню этого Малтойю, - ответил старик, - Проворовавшийся юнец, которому бы еще жить да жить... Жалко парня, конечно, но сам виноват.

Хранитель вздрогнул и сиплым шепотом спросил:

- Не понял. старик.., о чем ты? Малтойя чтоли помер?..

- Помер, еще как помер, - зловеще улыбнулся старьевщик, - Как же ему не помереть, бедолаге, когда с ТАКИМ решил связаться?

- Да говори ты, что случилось?! - выдавил из себя хриплый крик посетитель.

- Тихо! - округлив глаза, предостерег старец, - Ты молод, как и Малтойя, потому не знаешь того, что каждая вещь, побывавшая в бою, обладает своей волей! Никогда не шуми в магазине старьевщика!

Пожалуй, я расскажу тебе об участи твоего знакомого...

Страшная и кровавая история, знаешь ли, но далеко не единственная. Много таких было на моей памяти...

Старьевщик поднял замутившиеся глаза к потолку и начал свой рассказ:

- Однажды дверь моей лавки отворил молодой и дерзкий хранитель. Звали его Малтойя, и хотел он выкупить молот самого Судии...

История Небес. Лавочка Старьевщика. Глава первая.